J’ai ensuite présenté comment rediriger le son vers un autre PC (grâce à PulseAudio).

Le problème, c’est qu’avec PulseAudio, l’exécution d’un lecteur audio à distance avec l’affichage en local ne fonctionne plus : le son ne sort nulle part, même si à l’écran tout a l’air de fonctionner :

ssh monserveur -XC rhythmbox

En effet, la variable d’environnement PULSE_SERVER n’étant pas affectée lors d’un ssh -X, le lecteur ne trouve pas de serveur audio.

La solution propre serait de rajouter une ligne dans ~/.pulse/client.conf :

echo "default-server={$HOSTNAME}unix:/tmp/pulse-$USER/native" >> ~/.pulse/client.conf

Mais un bug de pulse audio, corrigé dans la version 0.9.12, fait que cette solution ne fonctionne pas. Et malheureusement, cette version de pulse audio ne devrait pas apparaître dans Ubuntu avant la version 9.04.

Une solution consiste donc à l’initialiser lors du lancement du lecteur audio :

ssh monserveur -XC 'PULSE_SERVER="{$HOSTNAME}unix:/tmp/pulse-$USER/native" rhythmbox'

Si vraiment l’on veut éviter d’affecter cette variable à chaque fois manuellement, on peut rajouter à la fin du fichier /etc/ssh/sshd_config la ligne suivante :

PermitUserEnvironment yes

puis, toujours sur le serveur, définir la variable d’environment dans le fichier ~/.ssh/environment :

echo "PULSE_SERVER={$HOSTNAME}unix:/tmp/pulse-$USER/native" >> ~/.ssh/environment

Après avoir redémarré le serveur :

sudo /etc/init.d/ssh restart

il est possible de lancer sur le client :

ssh monserveur -XC rhythmbox

Le son ne sera plus perdu dans une faille de l’espace-temps

Maintenant, prenons un autre cas de figure : je veux que les sons qui sortent actuellement sur le PC portable soient finalement redirigés vers l’ampli (par exemple le son d’une vidéo lue dans un navigateur).

Ceci est possible grâce au serveur de son PulseAudio intégré à Ubuntu 8.04. Et en plus, c’est très simple à mettre en œuvre.

Tout d’abord, installez le paquet padevchooser à la fois sur le PC serveur et sur le PC client, puis lancez padevchooser en console (ou allez dans le menu Applications → Son et vidéo → PulseAudio Device Chooser) : une icône apparaît alors dans le systray.

Sur le serveur, cliquez sur cette icône, puis « Configure Local Sound Server… », et dans l’onglet « Multicast/RTP », activez « Enable Multicast/RTP receiver« .
Sur le client, faites de même, sauf que c’est « Enable Multicast/RTP sender » qu’il faut activer.
Les deux machines peuvent avoir simultanément le rôle de client et de serveur.

Ensuite, sur le client, cliquez sur l’icône de PulseAudio dans le systray, puis « Volume Control ». Pour chaque flux sortant (ici VLC et Rhythmbox), vous pouvez choisir si le son doit sortir en local ou à distance :

Le réglage est appliqué « à chaud » (le son change aussitôt de sortie audio).

Il est possible de configurer de manière plus précise, pour choisir sur quelle carte son de quel PC le son doit sortir, ainsi que de définir une sortie son par défaut. Je vous laisse fouiller les préférences

Merci à Compte0 qui m’a fait découvrir cette fonctionnalité.

Note : pour que cela fonctionne avec les vidéos Flash, il faut le paquet libflashsupport, en attendant que Flash supporte nativement PulseAudio.
Attention cependant, il est possible avec ce paquet que des plantages de Firefox surviennent aléatoirement sur des pages contenant du Flash ; si cela vous arrive, désinstallez simplement le paquet.
Vous pouvez également tester la version RC de Flash Player 10, qui supporte PulseAudio en natif, ou attendre la version 8.10 d’Ubuntu, prévue pour le 30 octobre 2008.

EDIT: Tout fonctionne correctement depuis la version 8.10.